ドクロ師匠　ムエタイシリーズ

ドラゴンは考えた。
なぜ自分は、この目の前にいる小さな生き物（…いや、死んでいるのか？）に少なからず恐怖を抱いているのかと。

大きな牙も持っている。
大きな爪だって持っている。

それなのに何だ？この違和感は…？
そうか、きっとこの小さな生き物は、自分の持っていない技をたくさん持っているに違いない。
そのため、野生の防衛本能が一瞬働いたのだ。

自分だって奴の持っていない…奴が修行をいくら重ねようと会得不能な技を持っている。
いいだろう。出してやろう。

もはやドラゴンの目からは一切の不安を感じ取ることはできなかった。

その変化にドクロ師匠はもちろん気がついているはず。
だが、動かない。まるで間合いに入ってくるのを待っているかのように…

ドラゴンは腹に力を入れ、その内側にて生み出された熱源を喉元へと移動させつつ、前に出た！

まだだ…！
まだ早い…！
もう少し…！

すでにドラゴン自身の間合いは超えている。
攻撃を確実なものとするために、さらに間合いを詰めた。

ドクロ師匠の間合いに後わずか…
ここが狙い目である。そして今まさにそこに到達し、大きな口を開こうとしたその時、腹に予想外の衝撃がはしった。

おかしい。攻撃を仕掛けたのはこちらのはず。それより納得いかないのは、その衝撃である。
なぜここまでの攻撃力が…！

“テンカオ”

タイの国技、ムエタイの技である。
ムエタイの代名詞ともいえる“首相撲”からの膝蹴りではなく、相手と組みあわずに出す膝のため、
突進してくる相手へのカウンター攻撃として使うことも多い。

ドクロ師匠のテンカオももちろんカウンター狙いであった。
ドラゴンの突進力がそのまま、膝一点に凝縮され自らの腹に突き刺さることとなったのだ。

その衝撃で、今まさに吐きだそうとしていた“炎”を、意思とは無関係に吐きだすことになってしまったのだ。
本来ならばドクロ師匠の頭部を焼きつくすはずだった炎は頭上を越え、ドクロ師匠の後方へ弧を描き、
見事な膝蹴りのシルエットに花を添える結果となってしまったのである。